Diego Lerner fue uno de los ejecutivos clave en el crecimiento de The Walt Disney Company en América Latina y Europa. Su muerte, ocurrida el jueves 18, representa un punto de inflexión para la industria del entretenimiento en la región.
“Expresamos nuestras más profundas condolencias a la familia de Diego, así como a sus amigos y a todos los que se ven afectados por esta pérdida. Sé que hablo en nombre de todos en Disney al reconocer cuánto se lo va a extrañar, y estoy muy agradecido por nuestros casi 35 años de colaboración y amistad”, expresó Bob Iger, CEO de The Walt Disney Company.
«Diego Lerner fue un visionario y, al mismo tiempo, un pragmático; un líder nato que cambió las reglas del juego y transformó para siempre la forma de consumo audiovisual en Latinoamérica. Su presencia redefinió a toda la industria, y su legado sigue vivo en muchos lugares donde nadie sospecha que las cosas funcionan de determinada manera porque fue él quien las trazó. Admiración y respeto profundisimos por alguien de una escala y una visión excepcionales, que hizo cosas verdaderamente únicas por los contenidos latinoamericanos», lo despidió Axel Kuschevatzky en sus redes sociales.
El portal www.c5n lo definió de esta manera: «Lerner ingresó a trabajar en Disney en 1990 como Director Ejecutivo de las Divisiones de Video y Televisión, desde donde desempeñó un papel clave en la expansión de la compañía en la región. Fue reconocido por su liderazgo en la televisación deportiva, especialmente en nuestro país, donde ha mantenido contratos de transmisión de fútbol hasta 2030.
El empresario jugó un papel importante en la fusión de ESPN y Fox Sports, consolidando la posición de Disney en el mercado de deportes en toda América latina. Además, partir del año 2000 fue el hombre responsable de establecer y consolidar el negocio de la TV paga en la región, y del lanzamiento de todos los Disney Channels en América latina.
Entre 2009 y 2017 se desempeñó como presidente de Disney para Europa, Medio Oriente y África, residiendo en el Reino Unido. Solía recibir en su casa en Londres a importantes empresarios y figuras de la industria del entretenimiento. En 2018, Lerner fue nombrado presidente de The Walt Disney Company Latin America porque había sido fundamental en la creación de una nueva estrategia para el desarrollo de contenido local, comenzando con Patagonik Film Group, en 1997.
A fines de noviembre, la compañía norteamericana había anunciado su retiro y lo nombró Presidente Honorario de la de The Walt Disney Company Latin America. Resulta que Lerner padecía una grave enfermedad autoinmune que, finalmente, produjo su muerte este jueves. Sus restos serán despedidos el viernes en el Jardín de Paz».