El director, guionista y productor chileno Sebastián Lelio, quien hizo historia al ganar el primer premio Oscar de Chile en la categoría de ficción, falleció este viernes 6 de noviembre en su hogar de Santiago debido a complicaciones de salud, según informó su familia. El cineasta tuvo una capacidad única para visibilizar identidades postergadas, construir personajes femeninos imponentes y desafiar las convenciones sociales a través de la lente.
Desde septiembre de este año, el realizador se encontraba inmerso en la filmación de Poeta chileno, una ambiciosa adaptación cinematográfica de la célebre novela homónima de Alejandro Zambra. Impulsado por la productora Fábula en alianza con Amazon MGM Studios, el proyecto —protagonizado por Felipe Zepeda y Clemente Rodríguez— buscaba plasmar con la habitual agudeza de Lelio el complejo mundo de las familias ensambladas y el lazo entre un padrastro y su hijastro. El rodaje quedó suspendido tras el trágico deceso.
Este proyecto truncado seguía la estela de su más reciente estreno, La ola (2025). Este largometraje se distanció de sus dramas previos para adentrarse en el terreno del cine musical, inspirándose directamente en las masivas movilizaciones feministas ocurridas en las universidades chilenas durante el año 2018. Con una propuesta vibrante que entrelazaba la comedia y la coreografía masiva, Lelio demostró una vez más su sintonía inquebrantable con las transformaciones sociales de su entorno, presentándola con gran éxito en espacios académicos como la Universidad de Chile.
Nacido el 8 de marzo de 1974 en Mendoza, Argentina, Sebastián Lelio Watt tuvo una infancia marcada por el movimiento constante. A los dos años de edad se trasladó a Chile junto a su madre chilena, adoptando una vida itinerante que lo llevó a residir en ciudades tan diversas como Viña del Mar, Concepción, Cholguán e incluso los Estados Unidos. Esta condición «nómada», como él mismo la describía, moldeó su sensibilidad para capturar la búsqueda identitaria de personajes que no logran encajar en moldes preestablecidos.
Tras estudiar en la Escuela de Cine de Chile, irrumpió con fuerza en la escena local con su ópera prima, La sagrada familia (2005), una obra de bajo presupuesto filmada en apenas tres días que se convirtió en una pieza fundacional del denominado «Novísimo Cine Chileno». A esta le siguieron títulos de gran exploración íntima como Navidad (2009) y El año del tigre (2011).
El verdadero salto internacional de Lelio se consolidó a través de una filmografía imborrable, donde destacan los siguientes hitos de la gran pantalla: Gloria (2013). Protagonizada por Paulina García —quien alzó el Oso de Plata a la Mejor Actriz en la Berlinale—, el filme retrata con profunda empatía y nulo sentimentalismo la vibrante vida afectiva y sexual de una mujer de más de 60 años. Una mujer fantástica (2017). Su obra cumbre y consagratoria. Protagonizada de forma magistral por la actriz trans Daniela Vega, la cinta narra la dolorosa resiliencia de Marina frente al desprecio institucional y familiar tras la muerte de su pareja. En marzo de 2018, la película hizo historia absoluta al alzar el Premio Óscar a la Mejor Película de Habla No Inglesa, convirtiéndose en el primer largometraje de ficción chileno en lograr el galardón de la Academia. Además, sumó un Premio Goya y el Oso de Plata al Mejor Guion. Desobediencia (Disobedience, 2017): Su debut en el cine de habla inglesa. Contó con las actuaciones estelares de Rachel Weisz y Rachel McAdams, explorando un romance prohibido en el seno de una estricta comunidad judía ortodoxa de Londres. Gloria Bell (2018). Un ejercicio poco usual donde el propio Lelio dirigió el remake estadounidense de su éxito de 2013, esta vez liderado por Julianne Moore. El prodigio (2022). Un drama de época psicológico ambientado en la Irlanda del siglo XIX, protagonizado por Florence Pugh y distribuido a nivel global a través de Netflix, que disecciona las fronteras entre el fanatismo religioso y la supervivencia médica.