El documental argentino Un precio que tenemos que pagar, escrito y dirigido por Ricardo Preve, tendrá su estreno mundial en el marco de la 39ª edición del Virginia Film Festival, que se realizará del 21 al 25 de octubre en Charlottesville, Virginia.
No es la primera vez que Preve estrena en este certamen: en 2023 había presentado allí Algún día, en algún lugar, documental sobre la comunidad hispana inmigrante en Virginia y en esa misma edición recibió el Premio del Fundador Gobernador Gerald L. Baliles, distinción que el festival otorga en reconocimiento a la trayectoria cinematográfica vinculada al estado. El director, radicado en Virginia, también había organizado en el pasado un festival de cine argentino junto a la Universidad de Virginia.
Con producción de Esto del Cine SRL y Ricardo Preve Films LLC, Preve como guionista y director y Corina López Roach como productora y coproducción vietnamita a cargo de Anh Tuan Tran, el documental es una investigación cinematográfica sobre la desaparición y muerte del periodista argentino Ignacio Ezcurra, ocurrida en Saigón en mayo de 1968, durante la Guerra de Vietnam.
La película reconstruye los últimos días del corresponsal de La Nación y revisa las circunstancias en las que desapareció, a partir de documentos, fotografías, testimonios y nuevos hallazgos obtenidos durante una investigación desarrollada en Argentina, Vietnam y Estados Unidos.
Ezcurra tenía 28 años cuando desapareció. Había llegado a Vietnam como corresponsal de guerra y se encontraba en Saigón durante una etapa de intensificación del conflicto. El 8 de mayo de 1968 se despidió de colegas estadounidenses en el barrio de Cholon y dijo que regresaría al hotel esa noche. No volvió. Tres días antes habían sido asesinados en la misma zona cuatro periodistas occidentales. Durante décadas, la versión conocida sobre el destino de Ezcurra sostuvo que había sido asesinado por integrantes del Vietcong. La investigación de Preve vuelve sobre esa explicación y reúne elementos que plantean otra posibilidad acerca de las circunstancias de su muerte.
El punto de partida del documental fue una fotografía. Durante años, una imagen de baja calidad publicada por La Nación fue considerada una de las principales evidencias disponibles sobre la muerte de Ezcurra. A partir de ella, el equipo comenzó a buscar quién había tomado la fotografía, dónde había sido realizada y qué otros documentos podían contribuir a reconstruir lo sucedido. La investigación permitió localizar al fotógrafo japonés que había registrado las imágenes y acceder a material que no había formado parte de las reconstrucciones anteriores. También apareció un documento del gobierno argentino que había permanecido sin publicar desde 1968.
La investigación se organizó en distintos territorios. En Argentina, Preve trabajó junto a la periodista Clara Preve Durrieu, corresponsal de guerra y también integrante del documental. En Vietnam, la investigación contó con la periodista e investigadora Lê Vân, que participó en la búsqueda de documentos y testimonios en Ciudad Ho Chi Minh y otras localidades. El equipo también desarrolló una línea de investigación en Estados Unidos, vinculada con archivos gubernamentales y documentación relacionada con la Guerra de Vietnam. El rodaje se realizó en Argentina y Vietnam, con escenas registradas en Ciudad Ho Chi Minh, el delta del Mekong y otros lugares relacionados con la historia de Ezcurra.
Preve contó que inicialmente había pensado realizar una película sobre la vida de Ezcurra, pero que la investigación modificó el eje del proyecto. “Cuando empecé tenía la idea de hacer un documental sobre su vida. Pero a medida que fuimos investigando descubrimos documentación, videos, fotografías. Y se convirtió en otra cosa. Poniendo el énfasis en qué le pasó a Ignacio Ezcurra”, explicó en una entrevista con GPS Audiovisual.
La película inaugural de esta edición será The Debut, de Jesse Eisenberg, protagonizada por Julianne Moore como una mujer tímida que es convocada inesperadamente para protagonizar un musical local y termina perdiéndose en el papel bajo la influencia de su enigmático director, interpretado por Paul Giamatti. Como película central (Centerpiece) se exhibirá The Life and Deaths of Wilson Shedd, con Amanda Seyfried y Scoot McNairy, dirigida por Tim Blake Nelson, quien recibirá además el Virtuoso Award del festival. El cierre estará a cargo de 1 15 41: Tragedy to Triumph, documental sobre el equipo de fútbol americano de la Universidad de Virginia, que reconstruye el camino del plantel desde el tiroteo de 2022 que le costó la vida a tres jugadores hasta su histórica temporada de 11 victorias en 2025.
El Virginia Film Festival es un programa de la Universidad de Virginia, dependiente de la Oficina del Rector y Vicerrector para las Artes y se ubica entre los festivales regionales más importantes de Estados Unidos. Esta edición número 39 exhibirá 120 películas y reunirá a más de 100 invitados. Entre ellos se cuentan los realizadores Todd Black, Ruth De Jong, Chuko Esiri, James Gray, Penny Lane, David O. Russell, Aaron Sorkin y Cristóbal Tapia de Veer, además de las actrices Jessica Lange y Daphne Maxwell Reid y los actores Nathan Lane y Tim Blake Nelson.
El festival no se organiza en secciones competitivas tradicionales: en cambio, entrega Premios del Programador y Premios del Público, que se anuncian la semana posterior al cierre del festival, el 26 de octubre.