El documental argentino El partido, dirigido por Juan Cabral y Santiago Franco, tuvo su presentación mundial en la 79ª edición del Festival de Cannes, que comenzó el martes 12 y prosigue hasta el sábado 23. La película, que reconstruye el emblemático enfrentamiento de cuartos de final de la Copa del Mundo de México 1986 entre Argentina e Inglaterra, integra la sección no competitiva Cannes Première.
El documental va mucho más allá del deporte, presentando este resultado como la consecuencia de más de dos siglos de tensiones y conflictos entre dos naciones, con la Guerra de las Malvinas como telón de fondo.
El sitio oficial del festival publicó el miércoles 13 una entrevista a los directores firmada por Charlotte Pavard, que se reproduce a continuación.
¿Cómo llegaste a este tema?
Juan Cabral: Recuerdo que volvía del colegio. Mi abuela Angélica me estaba esperando, viendo la tele. Estaba viendo un partido de fútbol. Le pregunté: «¿Por qué estás viendo esto?». Ella me dijo: «No, esto es el Mundial, Juan. El Mundial no es fútbol. Son los mejores jugadores de cada país jugando contra los mejores jugadores de otro país«. Para mí, fue como, ¡guau!, ¿podemos jugar un partido juntos en todo el planeta? ¡Es increíble! Era una idea preciosa que pudiéramos jugar todos juntos. Se me abrió la mente. Y luego, por supuesto, estaba Maradona. Superhombres.
Para alguien que no esté familiarizado con este partido, ¿cómo se explica que siga siendo tan mítico cuarenta años después?
JC: Hay todo este peso de la historia en estas 22 personas, 11 de cada equipo, y casi ni siquiera te das cuenta de las fuerzas que están ahí. Tienes a uno de los jugadores más inhumanos de todos los tiempos: Maradona fue una figura icónica en su mejor momento. Y tienes quizás al entrenador más loco de todos los tiempos, que es Bilardo. Por otro lado, tienes al equipo inglés, los inventores del fútbol, con Lineker, el máximo goleador de la Copa del Mundo, y Shilton, el jugador que más partidos disputó. Y luego está la guerra reciente. Es todo tan enredado.
La pregunta fundamental de la película es: «¿Cuándo empieza un conflicto? ¿Cuándo termina?». ¿Qué significa eso concretamente?
JC: Queríamos que la gente empezara a pensar en el origen. Retrocedimos 200 años antes del partido y contamos la historia de ambos países. Estas dos naciones están tan unidas sin saberlo. Inventaron el fútbol y probablemente tengan a los dos mejores jugadores de todos los tiempos. Es una historia muy entrelazada.
Las Malvinas ocupan un lugar especial en la película. ¿Cómo abordaste ese capítulo?
Santiago Franco: Para los jugadores argentinos fue algo muy personal. Uno de ellos, Jorge Burruchaga, estaba de servicio. No fue a la guerra, pero estuvo a punto de ir. El fútbol lo salvó. Pero muchos de sus compañeros no tuvieron tanta suerte. Fue un tema que les afectó muy de cerca.
JC: Grabamos en las Malvinas este febrero. Y cuando presentamos esas imágenes en el tercer acto, no hay palabras. Ninguna explicación. Es solo un paisaje, muy extraño, muy planetario. Y luego dice: 40 años después del partido. Y tienes esta toma que parece un campo de fútbol, pero hay cicatrices en el suelo, trincheras, como si hubieran explotado granadas. Ese momento de reflexión, el absurdo de la guerra, y cómo puedes aceptar otra cultura, otro ser humano.
¿Fue difícil convencer a los jugadores ingleses para que participaran?
JC: Hay que empezar de cero. ¿A quién le escribes? Teníamos a Flora, la productora, que vivía en el Reino Unido, y yo viví allí durante 10 años. Dijimos: no nos vamos a burlar de nadie. Va a haber mucho respeto y equilibrio. Y una vez que pudimos mostrarles el material a los jugadores, dijeron: «Vale, esto va a estar bien».
SF: Grabamos todas las entrevistas por separado, en un lugar neutral. No queríamos que se conocieran antes de que se conocieran. Fue una coreografía muy cuidadosa.
JC: Y cuando se juntaron —argentinos e ingleses— empezaron a hablar, cada uno en su idioma. No sé cuánto entendían, pero existía el lenguaje del fútbol. Barnes nos contó que durante la primera mitad, solo observaba a Diego. En realidad no jugaba, solo miraba.
¿Existe algún hallazgo de archivo que resuma el espíritu de la película?
SF: No se trata de una sola grabación, sino de la combinación de varias. Trabajamos con 70 fuentes diferentes: BBC, Getty, FIFA, Azteca TV, archivos personales, imágenes de guerra, Queen. Es una pesadilla logística.
JC: Pero hay una imagen que no podíamos dejar de incluir. En el descanso, una paloma blanca entra al estadio y vuela hacia la portería. Y ahí se queda. Es tan poético, por lo que representaba para estos dos países, la guerra. Y Andrés Burgo, autor del libro en el que se basa la película, vio el montaje final esta mañana por primera vez. Había mucho que no había visto, imágenes inéditas de las que ni siquiera era consciente.
La película dura exactamente 91 minutos. ¿Fue esa la primera decisión que tomaste?
JC: Sí, incluso antes de ver las imágenes. 90 minutos y hubo un minuto extra, así que fue un partido de 91 minutos. La película dura 91 minutos. Podríamos haber hecho cinco horas. Pero también queríamos que estuviera filmada con gran belleza, para intentar conseguir un 10 sobre 10 en cuanto al respeto por el archivo, por los jugadores. Para retratarlos como gladiadores esculpidos, en un hermoso blanco y negro. Algo casi cósmico. Como si no existiera el tiempo. Este momento es infinito.