La Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas de España distinguirá a Gerardo Herrero, el productor español fundamental para el desarrollo internacional del cine argentino durante dos décadas, con el Premio Elías Querejeta 2026, en su cuarta edición. Herrero, fundador de la casa productora Tornasol Films hace cuatro décadas, recogerá el galardón el próximo martes 22, en el marco de la 74ª edición del Festival de San Sebastián.
El premio que otorga la Academia de Cine española es un reconocimiento creado para poner en valor a productores y productoras que asumen riesgos en el desarrollo creativo de su oficio, impulsan la internacionalización del cine español y apoyan la carrera de nuevos cineastas.
«No sé cuál es, y no creo que exista la producción perfecta, porque siempre se puede mejorar. Lo que sí hay son películas bien producidas: aquellas en las que cuentas las mejores historias posibles y de las que te sientes orgulloso», definió el propio Herrero tal como se expresa en el comunicado de la Academia. Sobre lo que significa recibir un premio con el nombre de su amigo personal Elías Querejeta, agregó: «Me llena de alegría y orgullo, me hace mucha ilusión».
Aunque el galardón reconoce en términos generales la trayectoria de Herrero como productor español, resulta imposible separarlo de su historia de más de dos décadas construyendo puentes con el cine argentino. Herrero (Madrid, 28 de febrero de 1953) fundó en 1987, junto a Javier López Blanco, la productora Tornasol Films, a la que en 1999 se sumó como socia la productora uruguaya Mariela Besuievsky. Desde entonces, Tornasol se consolidó como la compañía española de mayor peso específico en la coproducción con Latinoamérica, con casi 180 películas en las que Herrero participó como productor, director o guionista y 34 premios Goya obtenidos por sus filmes.
El listado de coproducciones hispano-argentinas impulsadas por Herrero es extenso y atraviesa distintas generaciones del cine argentino. Ya en 1997 produjo Martín (Hache), de Adolfo Aristarain, con Federico Luppi, Cecilia Roth y Juan Diego Botto. Ese mismo año filmó como director Territorio comanche (con Cecilia Dopazo) y un año más tarde, Frontera Sur (con Federico Luppi), ambas en clave argentina. Lugares comunes (2002), fue otra de sus coproducciones dirigidas por Aristarain.
Con Juan José Campanella construyó una alianza especialmente prolífica: coprodujo El hijo de la novia (2001), Luna de Avellaneda (2004) y sobre todo, El secreto de sus ojos (2009), que le valió a Argentina el Oscar a la Mejor Película Extranjera. “De todo lo que he producido, me siento muy orgulloso de 15 películas, pero la que más guardo en el corazón es El secreto…Recuerdo que cuando terminé de leer el guion, llamé a Campanella y le dije quiero hacer esta película porque es la mejor historia que he leído en mi vida. Luché mucho para hacerla nuestra”, rememoró Herrero acerca de su trayectoria.
Entre otros títulos, respaldó Nueces para el amor, de Alberto Lecchi; Plata quemada y Las viudas de los jueves, de Marcelo Piñeyro y Todos tenemos un plan, ópera prima de Ana Piterbarg estrenada en 2012 y protagonizada por Viggo Mortensen, última contribución al cine argentino.
Curiosamente, en 2017, Tornasol y la productora argentina Haddock Films anunciaron la coproducción argentino-española Bajo tus pies, thriller de terror de Cristian Bernard con Warner Bros. Argentina como cofinancista. Pero el proyecto demoró más de trece años en concretarse, según contó el propio Bernard, y cuando finalmente se filmó y se estrenó (2025-2026) ya no tenía a Tornasol, Haddock ni Warner Argentina como productores: terminó siendo una producción íntegramente española (Basque Films, Nudista AIE).
El compromiso de Herrero con la coproducción no fue solo una práctica empresarial sino una posición declarada: en un texto de 2001 para el Instituto Cervantes, Herrero escribió que «los cineastas del entorno hispanohablante debiéramos pensar que no sólo realizamos películas para nuestro país de origen (…) hemos de diseñar proyectos que se puedan elaborar en colaboración, de forma que puedan sobrepasar las fronteras nacionales». En esa misma línea fue impulsor del Programa Ibermedia, el fondo de apoyo a la industria audiovisual iberoamericana, y secretario general de la Federación Iberoamericana de Productores Cinematográficos y Audiovisuales hasta 2001.
En los últimos años, Herrero retomó también su faceta de director con Bajo terapia (2023), comedia que ganó la Biznaga de Plata en el Festival de Málaga y el Premio Platino a Mejor Comedia Iberoamericana, y con Raqa (2024). En paralelo, Tornasol amplió su producción hacia el formato de series. Sin embargo, el propio Herrero fue crítico con el estado actual de la coproducción entre España y Latinoamérica: «Ahora, las coproducciones que se hacen con Latinoamérica son muy pequeñas, de bajo presupuesto y con muy poca participación española real en los proyectos», señaló esta semana a la agencia EFE, y agregó que las televisiones «compran muchas menos películas latinoamericanas e invierten mucho menos dinero para que sean competitivas». Pese a ese diagnóstico, confirmó que sigue coproduciendo en Europa y que está trabajando con un cineasta latinoamericano al que calificó de «importante» para hacer una película española.
En 2026 presentó en la Sección Oficial del Festival de Málaga su más reciente producción, Después de Kim, ópera prima de Angeles González-Sinde coprotagonizada por Darío Grandinetti.
El Premio Elías Querejeta reconoció en sus ediciones anteriores a Andrés Santana, Belén Atienza y Esther García.