Los de la mesa 10, clásico de Simón Feldman estrenado en 1960 y considerado una de las obras fundamentales de la llamada “generación del 60” del cine argentino, fue seleccionada para la sección Venice Classics del 83º Venice International Film Festival de La Biennale di Venezia, que presenta los estrenos mundiales de 19 restauraciones de obras maestras cinematográficas realizadas durante el último año por filmotecas, instituciones culturales y producciones de todo el mundo.
El director artístico del festival, Alberto Barbera, declaró: «La nostalgia no es la razón fundamental de una sección como Venice Classics. Si bien el objetivo consiste en recordar la vitalidad de antaño, cuando “el cine lo era todo” (parafraseando a Leonardo Sciascia), también surge otra consideración: la convicción de que el cine del mañana solo puede nutrirse de la esencia de las películas del pasado. Un imaginario vívido, compuesto por grandes e inolvidables obras maestras que esperan ser redescubiertas, y por películas que, en cierta medida, han caído en el olvido y que, en cambio, merecen ser reconsideradas con atención».
Los de la mesa 10 fue una producción de Marcelo Simonetti con guion de Feldman en colaboración con Osvaldo Dragún según la obra teatral homónima de este último. Se trata de un drama estrenado el 18 de octubre de 1960, con María Aurelia Bisutti, Emilio Alfaro y Luis Medina Castro como protagonistas. El film narra el romance entre un joven mecánico de origen obrero y una estudiante universitaria perteneciente a una familia acomodada, quienes deben enfrentar los conflictos que surgen de sus distintos mundos sociales. El peso de la película proviene de haber trazado el primer gesto de esta nueva sensibilidad cinematográfica y de haberse convertido, con los años, en una obra cuya resonancia no ha hecho más que ampliarse. En los roles técnicos se destacan la fotografía de Ricardo Aronovich, la música de Horacio Salgán, el montaje de Antonio Ripoll y la escenografía de Federico Padilla.
“Creo recordar que ese texto de Osvaldo lo vi en teatro primero y, me pareció, que podía ser la base de un cine que a mí me interesaba más:a el cine de la realidad. Tratar de mostrar el Buenos Aires que yo quería como pintor, como dibujante, como amante de la ciudad, de manera que esa visión me dio una idea de envolver esa pequeña historia de esa pareja en el ámbito real de la ciudad era lo que más correspondía y eso traté de hacer”, expresó Simón Feldman en una entrevista realizada por Directores Argentinos Cinematográficos (DAC) hace unos quince años.
El Festival comienza con un homenaje a un director que, durante demasiado tiempo, fue incomprendido, si no directamente frustrado: Tinto Brass y su película Col cuore in gola (Dulce mortal), un tributo pop al Londres de los años 60, realizado con la colaboración de Guido Crepax. Una película que fue “resucitada” es Lo zio di Brooklyn (El tío de Brooklyn) de Ciprì y Maresco; desapareció de los cines después del paréntesis negativo de su estreno casi clandestino en Italia, pero Aurelio De Laurentiis ha accedido generosamente a traerla de vuelta a la luz. Una de las películas más excéntricas y menos vistas de Ettore Scola, Brutti, sporchi e cattivi (Feos, sucios y malos), sin duda merece una cuidadosa reevaluación, mientras que Viaggio in Italia (Viaje a Italia) de Roberto Rossellini ha sido considerada durante mucho tiempo una de sus obras maestras, después de la hostilidad inicial de la crítica cinematográfica. La gira de la selección italiana concluye con La lunga notte del ’43 (La larga noche del 43), la primera película de Florestano Vancini y, según muchos, su filme más intenso y exitoso.
La palabra «obra maestra» surge inevitablemente al hablar de la película Ser o no ser de Ernst Lubitsch; en plena Segunda Guerra Mundial, recurrió a Shakespeare para crear una sátira mordaz e irresistiblemente divertida sobre el nazismo. Otras dos importantes películas restauradas también provienen de Estados Unidos: Los ángeles salvajes de Roger Corman, el mayor éxito comercial del prolífico director, presentada en competición en el Festival de Cine de Venecia de 1966 y Minnie y Moskowitz del inolvidable John Cassavetes.
En más de una ocasión, Martin Scorsese ha mencionado Cenizas y diamantes, de Andrej Wajda, como una de sus diez películas favoritas. Wajda, precursor de la nouvelle vague polaca, fue duramente criticado por el régimen comunista de la época. Uno de sus discípulos, Roman Polanski, considera con razón Cul-de-sac (que rodó en Inglaterra) su película más exitosa.
Alexander Kluge, fallecido hace unos meses, recibió su primer León de Plata en el Festival de Cine de Venecia en 1966 por su ópera prima Yesterday Girl, mientras que el checoslovaco Jaromil Jirés tuvo bastantes problemas con la censura en varios países por su película Valerie y su semana de las maravillas («un encantador caleidoscopio de brujería y alucinaciones», en palabras de M. Morandini).
Las restauraciones restantes ofrecen un viaje conciso alrededor del mundo: desde México, Illusion Travels by Streetcar , quizás una de las películas menos vistas dirigidas por Luis Buñuel; igualmente poco conocida es la película argentina Los de la mesa 10, de Simón Feldman, que nunca se distribuyó en Italia pero es considerada una de las primeras y más importantes películas de la llamada Generación de los Sesenta, la nouvelle vague argentina de la época. Desde Japón, otra película que merece ser redescubierta es The Catch del gran director Shinji Sōmai. La primera película del indio Dev Bengal, English, August ganó el premio a la Mejor Película en el Festival de Cine de Turín en 1995; ese mismo año y en ese mismo festival, la directora china (que estudió en el Centro Sperimentale di Cinematografia de Roma) Ning Ying obtuvo reconocimiento con la segunda entrega de su trilogía de Pekín, On the Beat. La segunda parte de una trilogía y una de las primeras películas políticas de Hong Kong es La historia de Woo Viet, de Ann Hui, que aborda el drama de los refugiados vietnamitas en una ciudad dominada por la incertidumbre sobre el futuro. Para finalizar, Los ojos azules de Yonta, de Flora Gomes, la segunda película de la directora de Guinea-Bissau, que saltó a la fama unos años antes en el Festival de Cine de Venecia con su ópera prima, Mortu Negra.
Venice Classics es la sección que desde 2012 presenta en el Festival de Cine de Venecia una selección de las mejores restauraciones de clásicos del cine, comisariada por Alberto Barbera con la colaboración de Federico Gironi.