La marca del renegado, western de la etapa estadounidense del argentino Hugo Fregonese, es uno de los 18 títulos de la sección Clásicos de Venecia del 82º Festival Internacional de Cine de Venecia, que se llevará a cabo del 27 de agosto al 6 de septiembre y que presentará las proyecciones en estreno mundial de 18 restauraciones cinematográficas de obras maestras completadas durante 2024 en filmotecas, instituciones culturales y producciones de todo el mundo.
La carrera de Hugo Fregonese ejemplificó una trayectoria verdaderamente internacional, lo que le valió el reconocimiento como un «cineasta sin fronteras». Sus primeros esfuerzos como director en Argentina en la década de 1940 mostraron su destreza para fusionar narrativas locales con temas universales. Tras mudarse a los Estados Unidos en 1950, dirigió una serie de películas de diversos géneros, incluyendo westerns y dramas policiales, caracterizadas por un estilo narrativo dinámico y una inclinación por explorar temas de desplazamiento e identidad. Sus actividades como director se extendieron a Europa. Esta carrera itinerante llevó a la crítica a describir a Fregonese como un «vagabundo» en el mundo cinematográfico, atravesando constantemente fronteras geográficas y culturales. Su obra, aunque variada, profundizó constantemente en la psique de los forasteros y las complejidades de los conflictos humanos, reflejando su propia trayectoria como artista sin una sola patria.
Estrenada en 1951 y protagonizada por Ricardo Montalbán y Cyd Charisse, La marca del renegado está basada en la novela Don Renegade de 1939 de Johnston McCulley y está ambientada en Los Ángeles , gobernado por México, en la década de 1820.
En 1825, tras huir de un barco pirata, Marcos Zappa es llevado a reunirse con Don Pedro García, cuya ambición es ser emperador de California para la República Mexicana. Capaz de chantajear a Marcos gracias a una marca «R» oculta bajo su pañuelo que lo identifica permanentemente como renegado y traidor, García planea que Marcos seduzca y se case con Manuella, la hija de su rival, José de Márquez, tras haber sido rechazado como pretendiente .
Manuella ya está comprometida con Miguel De Gándara. Anita Gonzales, dueña de una casa de juego, en complicidad con García, se enfada cuando Marcos no cede a sus encantos. Manuella se siente atraída por Marcos, pero no está segura de cuánto confiar en él. Él revela la marca «R» como muestra de buena fe. Pasan una noche juntos, tras lo cual el padre de ella insiste en que se casen.
En la boda, Miguel, celoso, reta a Marcos a duelo. Anita expone a Marcos como un renegado desleal, solo para que se revele que la marca «R» ha sido falsificada, y que Marcos trabaja de encubierto para desenmascarar la traición de García. En un duelo a espada, Marcos mata a García y queda libre para casarse con Manuella.
El director artístico del Festival, Alberto Barbera, declaró: «Año tras año, la programación de Venice Classics busca una apertura aún mayor, celebrando por un lado las grandes obras maestras y los maestros indiscutibles de la historia del cine, y esforzándose por otro lado por descubrir -o redescubrir- películas y cineastas que han sido relegados desinteresadamente a las sombras».
El objetivo es recuperar parte de la riqueza del gran cine, sin descuidar la atención a sus géneros, como lo atestiguan, por ejemplo, las cuatro películas italianas de la selección: empezando por una piedra angular del neorrealismo como Roma a las 11, de Giuseppe De Santis, reivindicada hace tiempo tras haber sido inicialmente subestimada, hasta una joya redescubierta del cine de género italiano como Lo spettro, realizada por Riccardo Freda bajo el seudónimo de Robert Hampton, y pasando por dos interpretaciones diferentes pero igualmente convincentes de la comedia a la italiana: El magnífico cornudo, de Antonio Pietrangeli, protagonizada por un magnífico Ugo Tognazzi y Me casé por diversión, la película dirigida por Luciano Salce que adaptó la novela homónima de Natalia Ginzburg para la pantalla con Monica Vitti en el papel principal. Durante el proceso de restauración, Cinecittà pudo reintegrar dos secuencias que habían sido cortadas por la censura y se creían perdidas.
La misma variedad de géneros y tonos se puede encontrar en el cine estadounidense: el western, el género cinematográfico estadounidense por excelencia, está representado por una de sus expresiones más exitosas, El tren de las 3 y 10 a Yuma, de Delmer Daves, así como por su interpretación más inusual y musical, dirigida y orquestada por Hugo Fregonese en La marca del renegado. El genio cómico de Jerry Lewis explota irresistiblemente en una de sus películas menos conocidas pero más divertidas, El Delincuente; finalmente, la película de Joseph L. Mankiewicz, Sangre de mi sangre, que merece una reevaluación largamente esperada, presenta a un notable Edward G. Robinson en el papel de un banquero italoamericano.
Lolita, coproducción estadounidense-británica y una de las obras maestras de Stanley Kubrick, fue adaptada por el genial cineasta de la escandalosa novela de Vladimir Nabokov, con los papeles protagonistas confiados a James Mason y Sue Lyon.
El cine europeo está igualmente bien representado, con la ópera prima de Manoel de Oliveira, Aniki-Bóbó y Suerte ciega, de Krzysztof Kieslowski, que preludió su famoso Decálogo. El joven Pedro Almodóvar regresa a Venecia con la atrevida Matador, mientras que el contingente europeo cierra con el regreso de la obra maestra de Marcel Carné, El muelle de las brumas, protagonizada por Jean Gabin y Michèle Morgan, premiada en el Festival de Cine de Venecia de 1938.
Dirigiendo nuestra mirada hacia Oriente, nos encontramos con Bashú, gharibeh kouchak, la película dirigida en 1989 por Bahram Beyzai, que es una de las películas iraníes más queridas por los espectadores de su país natal, viajando hacia el este, a la India, con Dos acres de tierra, de Bimal Roy, una de las obras maestras del cine indio de los años 50, con su distintiva inspiración neorrealista.
Finalmente, el Lejano Oriente: desde Japón llega Pasión extraña, de Kon Ichikawa, una película oscura y morbosa adaptada de La Llave de Jun’ichirō Tanizaki, que años después inspiró a Tinto Brass para su película homónima y la suntuosa Kwaidan, de Masaki Kobayashi, que se verá en una versión sin cortes, inédita. Y, por último, la película más reciente de nuestra selección, la extraordinaria Vive l’amour, del indiscutible maestro del cine, Tsai Ming-liang, que regresa a Venecia tras ganar el León de Oro en 1994.
El director Tommaso Santambrogio presidirá el Jurado de Estudiantes de Cine que, por duodécimo año, otorgará los premios Venice Classics en las respectivas competiciones de Mejor Película Restaurada y Mejor Documental sobre Cine. El jurado estará compuesto por 24 estudiantes, cada uno recomendado por profesores de estudios cinematográficos de diversas universidades italianas, DAMS y la Universidad Ca’ Foscari de Venecia.
Clásicos de Venecia es la sección que, desde 2012, presenta en el Festival de Cine de Venecia una selección de las mejores restauraciones de clásicos del cine. Comisariada por Alberto Barbera con la colaboración de Federico Gironi, Clásicos de Venecia también presenta una selección de documentales sobre el cine o sus creadores.