La Argentina tendrá una presencia ampliada en la 70ª edición del BFI London Film Festival, que se desarrollará del 7 al 18 de octubre: a Glaxo, de Benjamín Naishtat, seleccionada para la Competencia Oficial (tal como anticipó GPS Audiovisual), se sumaron Biografía de Jorge Luis Borges, de Mariano Llinás; El partido, de Juan Cabral y Santiago Franco y Príncipe, de Federico Borgia. Las tres participarán fuera de competencia, dentro de distintas secciones del programa.
El festival presentará 251 títulos procedentes de 88 países, entre largometrajes, cortometrajes, series y obras inmersivas. La programación se extenderá durante doce días en Londres y tendrá además actividades y proyecciones en diez ciudades del Reino Unido. El 43% de los trabajos —109 en total— fueron realizados por cineastas mujeres, mientras que el programa incluye 33 premieres mundiales. El BFI Southbank será la sede central de las competencias, mientras que el Royal Festival Hall, dentro del Southbank Centre, recibirá las principales galas.
La apertura estará a cargo de Elsinore, de Simon Stone, en premiere europea. Protagonizada por Andrew Scott, Olivia Colman, Billie Piper y Johnny Flynn, la película reconstruye los últimos años del actor Ian Charleson mientras prepara su interpretación de Hamlet en el National Theatre, en Londres, mientras enfrenta una enfermedad que terminará con su vida. La clausura será The Debut, de Jesse Eisenberg, una comedia dramática protagonizada por Julianne Moore, Paul Giamatti y Halle Bailey sobre una mujer que, casi por azar, consigue el papel principal en un musical de teatro comunitario y termina enfrentándose a un director tan exigente como imprevisible.
Biografía de Jorge Luis Borges, documental de Mariano Llinás no estrenada comercialmente en Argentina, integrará la sección Dare. Producido por El Pampero Cine y con guion del propio Llinás, el largometraje reconstruye la vida del escritor a partir de documentos, manuscritos, libros, borradores, poemas, objetos y lugares asociados con su trayectoria. El film propone una biografía que no busca únicamente ordenar cronológicamente una existencia sino explorar la relación entre Borges, la literatura y los territorios que atravesó.
Con una duración de 323 minutos según el BFI, la película cuenta con Mariano Llinás, Ernesto Montequín y Laura Paredes entre sus protagonistas, y tiene fotografía de Agustín Mendilaharzu, montaje de Ignacio Codino y música de Gabriel Chwojnik. Tuvo su estreno mundial en Venecia, donde fue presentado en Venice Open, fuera de competencia.
En una entrevista realizada con GPS Audiovisual, Llinás explicó que el proyecto nació a partir de un encargo de la Fundación ISLAA, que había adquirido una importante colección de materiales relacionados con Borges. Lo que inicialmente debía ser una película sobre esa colección terminó transformándose en una biografía cinematográfica. “El primer día que estábamos filmando los objetos que ellos tenían, apareció con mucha claridad la idea de decir: ‘No, esto puede ser más grande; esto puede ser una narración’. Y inmediatamente: ‘Esto puede ser una biografía’”, contó el director. Según explicó, esa posibilidad terminó imponiéndose sobre el proyecto original: “De alguna manera fue una biografía casi dictada desde adentro que se impuso sobre alguien que inicialmente no quería hacer una biografía”.
«Este retrato multifacético de uno de los escritores más importantes de Argentina y, según Llinás, del siglo XX, se construye a través de objetos ensamblados, con un fuerte énfasis en el lugar. Es también, en gran medida, una película sobre el proceso de hacer cine, que se resiste a cualquier categorización. Ingeniosa, perspicaz y enigmática, es muy diferente a todo lo que se pueda ver este año», detalló María Delgado, del BFI.
Príncipe, ficción dirigida y escrita por el uruguayo Federico Borgia no estrenada comercialmente, también integra la sección Thrill. La coproducción reúne a Montelona, de Uruguay, con Werner Cine, de Argentina. Sus productores son Pancho Magnou Arnábal e Isabel García por Uruguay, y Daniel Werner y Federico Eibuszyc por Argentina.
La historia comienza con la muerte de Isabel, una mujer millonaria cuyo testamento establece que su mansión no podrá venderse hasta la muerte de Prince, su perro afgano. Jaime, su mayordomo y antiguo amante, queda a cargo del animal y debe continuar viviendo en la casa. Los herederos de Isabel, sin embargo, no están dispuestos a aceptar esas condiciones y el conflicto por la propiedad convierte al perro en el centro de una disputa familiar.
El BFI presenta la película como una comedia de tono oscuro sobre la avaricia, el amor y las relaciones familiares. El elenco incluye a Roberto Suárez, Maitina De Marco y Esteban Bigliardi. Príncipe llega a Londres después de haber participado en instancias internacionales de desarrollo: recibió, entre otros reconocimientos, el premio al Mejor Proyecto Internacional en Industry@Tallinn & Baltic Event.
El partido, documental dirigido y escrito por Juan Cabral y Santiago Franco, coproducción argentino-española, se presentará en la sección Thrill. La película, ya estrenada en Argentina, adapta el libro homónimo de Andrés Burgo y reconstruye el partido entre Argentina e Inglaterra de los cuartos de final del Mundial de México 1986, disputado cuatro años después de la Guerra de Malvinas.
Las competencias y los nombres invitados
La estructura competitiva del BFI London Film Festival mantiene cuatro premios principales. La Competencia Oficial, integrada por diez películas, entrega el premio a la Mejor Película; el Sutherland Award reconoce la mejor ópera prima; el Grierson Award distingue al mejor documental; y el Short Film Award premia un cortometraje. A estas categorías se suman tres premios del público: Mejor Película, Mejor Cortometraje y Mejor Descubrimiento Británico.
La edición aniversario tendrá además una importante agenda de Screen Talks. Entre los invitados anunciados figuran Andrew Scott, Ava DuVernay, Brad Bird, Cynthia Erivo, James Gray, Jesse Eisenberg, John Malkovich, Mahershala Ali, Naomi Ackie y Sofia Coppola. Por primera vez, uno de estos encuentros se realizará fuera de Londres: Danny Boyle participará de una conversación en HOME, Manchester.
En cuanto al rescate histórico, el festival incorpora presentaciones especiales de archivo, entre ellas una nueva restauración de Gone to Earth, de Michael Powell y Emeric Pressburger, además de una selección de programas anteriores disponible en BFI Player. La programación se inscribe así en el carácter conmemorativo de la edición número 70, aunque el festival mantiene el eje principal en el cine contemporáneo.
La directora del festival, Kristy Matheson, definió la edición como una oportunidad para poner en diálogo cineastas que ya forman parte de la historia del LFF con otros que llegan por primera vez. Sobre la Competencia Oficial señaló que presenta “una asombrosa variedad de estilos cinematográficos” y que para ella y su equipo fue una experiencia enriquecedora descubrir esas obras. En su presentación general del programa, Matheson vinculó esta edición aniversario con el presente: un tiempo marcado por cambios sociales y políticos en el que el cine vuelve a funcionar como una forma de interpretar el mundo.
Competencia Oficial
| Película | Dirección | País/es |
|---|---|---|
| 7 Miles Out | Carol Morley | Reino Unido |
| Act 3 | Christine Molloy, Joe Lawlor | Irlanda / Reino Unido |
| Glaxo | Benjamín Naishtat | Brasil / Argentina |
| Imperium | Sergei Loznitsa | Alemania / Francia / Italia / Lituania |
| Ketticè | Giovanni Tortorici | Italia |
| Look Back | Hirokazu Kore-eda | Japón |
| My Notes on Mars | Lili Horvát | Hungría / Austria |
| The Difficult Bride | Rubaiyat Hossain | Francia / Bangladesh / Portugal / Noruega / Alemania |
| The Idiot(s) | Małgorzata Szumowska, Michał Englert | Alemania / Polonia |
| Woman Unknown | May el-Toukhy | Dinamarca / Letonia / Suecia |